肩の不調の原因と予防方法について

こんにちは！広島市にてお身体に関する様々な不調をお抱えの方々に寄り添った施術をご提供いたしますボディコンディショニングスペースHOTです。肩に感じる不調は、特に多くの人を悩ませる要因の一つになることが多いです。こういった不調は何故起きてしまうのでしょうか？今回は、その肩の痛みの原因と予防方法について解説していきます。

人間の200以上ある関節の中で、もっとも自由度のある関節が肩の関節です。腕を伸ばしてゆっくり回してみると分かりますように、全方向に動くようにできています。こうした動きを支えるために、肩には３つの関節（肩甲窩上腕関節、胸鎖関節、肩鎖関節）と、腱板（小さな筋肉群と腱の集合）、滑液包（動きをスムーズにする液の袋）、靭帯、筋肉が複雑に組み合わさっています。
ところが中高年になるにつれ、肩を構成するいずれの部分も、強度が少しずつ低下していきます。それに加えて、肩をあまり動かさない生活をしていると、柔軟性がなくなり、傷つきやすくなります。
その結果、肩関節周辺のどこかに損傷が生じ、炎症によって痛みを感じるようになります。それが中高年の肩の痛みの代表ともいえる、四十肩・五十肩です。
ただし、肩の痛みだけで四十肩・五十肩と決めつけるわけにはいきません。肩の痛みの原因となる病気や障害は、ほかにもたくさんあるからです。たとえば、スポーツの負担によるもの、あるいは頸椎の変性や狭心症・心筋梗塞の前兆という例もあります。
こうした病気などは、いずれも放置していると治りにくくなったり、深刻な病態につながりかねません。肩の痛みを軽く考えず、その原因と解消法、予防法について知っておきましょう。

四十肩・五十肩は、肩関節周囲炎という病態です。あるとき急に起こります。腕を挙げようとすると、肩関節のあたりに不調が発生し、挙がらなくなるのです（猛烈な不調により脱力しまうこともあります）。上方向だけでなく、前に手を伸ばしたり、洋服の袖に手を通そうとしたときなどにも、不調が起こって挙がらなくなります。そのため肩をかばって日常の動作が不自然になり、肩や頚周辺の張りを誘発したり、睡眠中にも不調で目をさまし（夜間痛）、睡眠不足になるなど、日常生活にもさまざまな支障が出てきます。
近年分かったことは、関節機能老化が進んだ状態での物理的負荷がキッカケで発症するということです。ですから、機能老化を進めてしまう負荷もあるので、布石は存在し、突如というわけでもありません。例えば、普段重たい荷物を持つ作業をしている人が、肩鎖関節を寝違えてしまうと発症するということがあります。手のひらを下にしたまま、腕を横から挙げるという作業もよくありません。

世間的には、五十肩という診断名をつけられたり、判断することが多いです。民間療法で治ったとかいうものはニセモノです。五十肩の定義は『疼痛』と『関節拘縮』です。関節拘縮は引っ張って元の長さに戻らない状態です。ですから、一回でよくなることはありません。常にズキズキするときは炎症が起きていますので、安静が必要になります。落ち着いてきたときは、不調を感じない範囲で動かすことがよいです。自然回復でも平均一年半でよくなります（最長5年）。

ニセモノかどうかを判断するためには、タウトニングで関節調整して結果を見るほかありません。一回でよくなるとニセモノだったということになります。改良しないものに関しては、本物ということが分かり、回復にも時間を要します。3か月目以降から可動域が拡大し始めます。特別、施術を受ける頻度とは比例はしません。回復を早めるためにも関節機能老化は改良しておくことが勧められます。なお、関節注射でよくなることはないようです。

スポーツによる肩の不調には大別すると、肩（腕）を大きく動かすことによるもの（野球、テニス、水泳、ゴルフなど）、打撲などの衝撃によるもの（サッカー、バスケットボール、野球など）があります。
損傷を受ける箇所などによって、次のようなさまざまな障害がみられます。

a.腱板損傷…肩深部にある回旋筋腱板（小さな筋肉、腱）が傷つき、炎症から不調が生じる。
b.インピンジメント症候群…腱板の一部や肩の動きを滑らかにする滑液包が変性し、上腕骨先端とぶつかり炎症を起こす。肩鎖関節の機能老化に起因することが多いです。
c.上腕二頭筋長頭炎…上腕二頭筋（力こぶを作る筋肉）の根本が上腕骨と接触し、炎症を起こす。
d.脱臼…転倒時の打撲や無理な動きから、肩関節がずれる。腱板損傷をともなうことも。

e.関節機能老化…滑膜関節機能障害のことで、関節の引っ掛かりや滑液の循環不全が起こっている状態です。これが存在するときには、身体は護ろうと周りの筋肉に張りを作らせ、限界がくると不調を出すようになっています。最短1回のタウトニングで改良できます。
スポーツによる肩の不調には、腱板断裂や骨折など重症化していることもあります。自己判断せず、冷湿布などで不調が引かない場合には早めに適切な病院を受診しましょう。タウトニングでも、何が原因になっているかフルイにかけることができます。

今回は肩に感じる不調の原因と、原因ごとの注意点について解説してきました。昔ながらのストレッチは、一時的な緊張を緩和させる程度の効果しかもたらしません。しっかりと原因を見極めたあとに、適切な方法でケアを行っていくことが重要です。